佛教从印度传入中国后，经过长时间的发展，已经成为中国最有影响力的宗教之一。佛教的影响力甚至超过了中国本土的道教。那么对中国有深远意义的佛教文化的起源和历史渊源是什么？让我们互相了解一下。我先给大家简单介绍一下佛教，然后给大家讲一下它的产生和流传下来的故事。

佛教创立时，印度已经进入封建领主统治的农奴社会。当时印度传统的吠陀天启、牺牲万能和婆罗门至上三大信仰，以及婆罗门作为知识垄断者和神权代表的地位开始动摇，成为众矢之的。自由思想家中存在着各种反对传统信仰的萨满教思想。

创始人释迦牟尼出生在今天的尼泊尔卡皮罗威。他是释迦牟尼人民的王子。关于他的生卒年，在南传北传的佛教中仍有不同意见，但一般认为他生活在公元前6至5世纪。少年时，他就觉得世事无常，并深入思考如何摆脱人生的苦难。

29岁出家。成佛(佛陀，自由译者)后，在印度恒河流域中心地区向公众宣传自己的开悟真理，获得越来越多的追随者，从而组织了一个邪教，形成了佛教。他80岁时在那加去世。

最初，佛教只流行于印度中部的恒河流域。孔雀王朝时期，阿育王以佛教为国教，广泛修建佛塔，在悬崖和石柱上镌刻诏令和教义，并传播到南亚次大陆的许多地方。同时派遣教师到周边国家传教，东至缅甸，南至斯里兰卡，西至叙利亚、埃及等地，使佛教逐渐成为世界性宗教。

佛教传播到亚洲各地，大致可以分为两条路线：南方先传入斯里兰卡，再从斯里兰卡传入缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等国。经北方帕米尔高原传入中国，后传入朝鲜、日本、越南等国。

让我们来看看释迦牟尼的一生。

释迦牟尼的母亲莫也夫人去世得早，他是由姑姑抚养长大的。少年时接受婆罗门教的传统教育，学习《吠陀》部经典和“五大文明”。《吠陀》是婆罗门教的圣书，“五大文明”指的是五种学问，即“宣言”和音韵训诂之学；“聪明伶俐”，对技术的学习；“医方为明”，对医学的研究；“以理知”，研究逻辑推理；《内经》是对大意的研究。后来，他娶了觉凡国王的女儿亚奥德哈，生下了罗罗喉。29岁那年，看到每个人都要承受生老病死等各种痛苦，他离家求教，立志探索人生的出路。

出家后，释迦牟尼先师从两位哲人，然后开始了长达六年的苦行僧生活。释迦牟尼为什么要苦行？这和当时人们的一个共同认识有关。当时人们认为搓湿木头不能生火，搓干木头可以生火。同样的道理，人只有经过一系列的苦行生活，清理了体液，才能悟出道理。于是，他逐渐减少饮食，然后一顿饭吃了7天。他穿着鹿皮和树皮，晚上睡在鹿粪、牛粪上，有时还睡在荆棘上。

然而，六年后，他的身体消瘦而死，他仍然没有找到任何关于生活的真理。他意识到禁欲主义不利于解脱，于是开始洁身自好，吃东西。他渡过尼莲禅河，来到伽耶(今印度菩提伽耶)，坐在比罗卜树下(后称菩提树)，打坐。经过7天7夜，他终于悟出了真理，开悟了，所以被称为“佛”，或简称“佛”，意思是“开悟的人”。他今年35岁。

释迦牟尼开悟后，到了罗谷渊(今印度瓦拉纳西附近)，为陈如等五人讲“四谛”。乔晨如等五人信奉释迦牟尼教义，成为第一批僧人，史称“五比丘”。至此，有了开悟的释迦牟尼(佛)，有了他悟出的道理(法)，有了追随者(僧)，传统上称为佛教徒的“三宝”就足够了，标志着佛教的真正建立。

45年后，释迦牟尼主要在恒河中游传教。当时这个地区经济比较发达，文化比较繁荣，门萨运动方兴未艾。大多数新兴的宗教团体和哲学派别都活跃在这里。释迦牟尼在传教期间，一直受到商人和皇室的支持。他有两个最重要的声明。一个是舍维(今印度北方邦)城南的祇园府，是萨若的富商须田多送给孤寡长者的。首先是成王佘城(今印度比哈尔邦)的竹林精舍。竹林是加兰塔的长老们捐赠的，精致的房子是皮皮沙罗国王出资修建的。

释迦牟尼的日常生活很有规律：天一亮就起床，打坐打坐，临近中午就出去讨饭，有时还会在午饭前拜访一些沙门。午饭后，去定居点外安静的地方打坐。黄昏时分，或为弟子，或为居留地的俗人传道，直至黄昏。他一年中的大部分时间都在漫游和传教。雨季停止旅游3个月，称为“切沙”(坐夏)。释迦牟尼的生活方式，即当时僧人生活的缩影，逐渐演变为佛教僧人的一些修行和生活规则。80岁时，释迦牟尼在那加城(今印度北方邦)附近的达摩林中圆寂。

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