从前西西里的国王、希腊殖民者狄俄尼索斯一世(奥尼西·迪奥斯)，他统治着西西里最富有的城市——叙拉古。他住在一座美丽的宫殿里，里面有无数美好的东西、无价之宝，一大群随从等候双方，随时等待命令。国王有一个朋友叫达摩克利斯，他经常对国王说：“你多幸运啊，你拥有人们想要的一切，你一定是世界上最幸福的人了。”

有一天，国王听腻了这样的话，对达摩克利斯说：“你真的觉得我比别人幸福吗?那我想和你换一下位置。”于是达摩克利斯穿上了皇家长袍，戴上金冠，坐在宴会厅的一张桌子旁，桌子上摆满了美味的食物。鲜花、美酒、稀有香水，感人的音乐，拥有一个人应该有的一切，他认为他是世界上最幸福的人。当他举起酒杯时，突然我发现一把锋利的剑倒挂在天花板上，上面有马毛，笔尖几乎碰到了他的头，达摩克利斯的尸体冻结了，笑容消失了，脸色苍白，颤抖的手，我不想吃也不想喝，只想逃离皇宫，越远越好。

国王说：“怎么了，朋友?你害怕随时可能落下的剑吗?我每天都看到它，它总是悬在我的头上，也许有人或事会在某个时候切断那条细线。也许某个大臣觊觎我的权力，想杀了我;也许有人散布谣言让人们反对我;也许邻国的国王会出兵夺取我的王位;也许是我的决策失误迫使我退位。如果你想成为统治者，你必须承担各种风险，风险永远伴随着权力。”

达摩克利斯说：“是的，我明白了，除了财富和荣誉，你仍然有很多担心。请回到你的宝座上，我要回家了。”从此，达摩克利斯非常珍惜自己的生命。